La Sala Penal revoca recursos de casación y ratifica sentencia por concierto para delinquir agravado y homicidio en el caso paramilitar «Los 12 Apóstoles»
La Corte Suprema de Justicia tomó una decisión que resonará en el sistema judicial colombiano y en la vida política de Colombia: la Sala Penal confirmó este jueves la condena de 28 años y tres meses de prisión contra Santiago Uribe Vélez, hermano menor del expresidente Álvaro Uribe Vélez, por su participación en el grupo paramilitar «Los 12 Apóstoles».
Esta sentencia, que pone fin a más de tres décadas de procesos judiciales, representa un hito histórico en la lucha contra el paramilitarismo en Colombia y marca un precedente importante para los casos de justicia y derechos humanos en el país.
Los delitos que llevan a Santiago Uribe a prisión
La Corte Suprema de Justicia confirmó que Santiago Uribe Vélez es responsable penalmente de dos delitos graves: concierto para delinquir agravado y homicidio agravado, ambos catalogados como crímenes de lesa humanidad.
Según la sentencia de la Corte, se probó que Santiago Uribe ejerció un rol de mando dentro del grupo paramilitar y que la hacienda La Carolina, propiedad familiar en Yarumal, Antioquia, fue utilizada para coordinar operaciones de «limpieza social». El grupo paramilitar Los 12 Apóstoles comenzó a operar en 1992 bajo el nombre «Autodefensas del norte lechero» y estuvo integrado por ganaderos, empresarios, policías y un sacerdote.
La Corte mantuvo la responsabilidad de Santiago Uribe en el homicidio de Camilo Barrientos, conductor de chiva asesinado en 1994 en Yarumal, al concluir que Santiago Uribe Vélez facilitó su ejecución. También se le atribuye el asesinato de Jorge Yubán Ceballos.
Última instancia: la decisión de la Sala Penal
El recurso de casación presentado por la defensa de Santiago Uribe llegó a la Corte Suprema el 27 de marzo de 2026 y estuvo bajo la ponencia del magistrado Gerson Chaverra. La sesión de la Sala Penal del 3 de junio de 2026 tomó la decisión de confirmar la totalidad de la condena.
La Sala Penal ratificó que se probó el liderazgo de Santiago Uribe Vélez como «líder y dirigente» del grupo paramilitar, que ejecutó asesinatos selectivos contra personas incluidas en una lista negra elaborada por el grupo y circulada entre civiles y agentes de la Policía.
El Ministerio Público había solicitado que se confirmara la condena por concierto para delinquir en su integridad, aunque pidió revocar la condena por homicidio agravado. Sin embargo, la Corte Suprema decidió mantener la condena completa.
Reacción del expresidente Álvaro Uribe: «Devastador para mi familia»
El expresidente Álvaro Uribe Vélez confirmó la noticia judicial a través de su perfil en la red social X, donde expresó su profundo dolor por la decisión de la Corte Suprema.elcolombiano+1
«El Dr. Jaime Granados me comunica que la información periodística le hace saber que la Corte Suprema confirma la condena contra mi hermano Santiago. Tema devastador para mi familia», escribió Álvaro Uribe Vélez.
El abogado Jaime Granados fue quien comunicó al expresidente la decisión judicial. Álvaro Uribe, quien lidera la derecha colombiana y es el primer jefe de Estado en la historia moderna de Colombia en ser condenado (por otro caso de soborno a testigos en julio de 2025), lamentó públicamente el fallo contra su hermano.
Antecedentes judiciales: de la absolución a la condena definitiva
El caso de Santiago Uribe tuvo un giro judicial dramático. En noviembre de 2024, el Juez Primero Penal del Circuito Especializado de Antioquia había absuelto a Santiago Uribe de ambos delitos.
Sin embargo, el Tribunal Superior de Antioquia revocó esa sentencia absolutoria el 25 de noviembre de 2025 en segunda instancia, determinando que Santiago Uribe era responsable penalmente y condenándolo a 28 años y 3 meses de prisión.
Los magistrados del Tribunal fueron unánimes en su decisión y declararon a Santiago Uribe «penalmente responsable» por crímenes de lesa humanidad. También ordenaron expedir la orden de captura inmediatamente después de que el fallo quedara en firme y imponiendo una multa de 6.500 salarios mínimos legales mensuales vigentes, equivalente a aproximadamente 9.500 millones de pesos o 2,5 millones de dólares.
Además de la prisión y la multa, Santiago Uribe recibió una inhabilidad para ejercer funciones públicas por 20 años.
Impacto político y social en Colombia
Esta decisión judicial representa un duro golpe jurídico para el expresidente Álvaro Uribe y su familia política, aunque no cursan procesos en su contra por este expediente en particular. El caso de los 12 Apóstoles ha sido uno de los expedientes más sensibles sobre paramilitarismo en el noroeste de Antioquia durante las últimas tres décadas.
La confirmación de la condena reafirma que el grupo paramilitar Los 12 Apóstoles fue una organización criminal dedicada a la «limpieza social» y al asesinato selectivo de personas consideradas indeseables socialmente o auxiliadores de guerrillas.
Este fallo de la Corte Suprema también tiene implicaciones para el sistema de justicia colombiano, pues demuestra la capacidad del alto tribunal para revisar casos de paramilitarismo con doble conformidad y confirmar sentencias de tribunales superiores.
Contexto histórico: el paramilitarismo en Antioquia
El grupo Los 12 Apóstoles operó desde inicios de los años noventa en la región de Yarumal, Antioquia, dentro del contesto más amplio de grupos paramilitares en Colombia que durante las décadas de 1980 y 1990 se expandieron por todo el país con el apoyo de sectores económicos, terratenientes y algunos funcionarios públicos.
La hacienda La Carolina, propiedad de la familia Uribe Vélez, sirvió como centro de coordinación para las operaciones del grupo, según lo determinado por el Tribunal Superior de Antioquia y confirmado por la Corte Suprema de Justicia.
Repercusiones internacionales y derechos humanos
La Organización de Estados Americanos (OEA) y diversas organizaciones de derechos humanos han seguido de cerca este caso judicial, que representa un avance en la justicia transicional colombiana. La clasificación de los hechos como crímenes de lesa humanidad tiene implicaciones internacionales, pues estos delitos no prescriben y pueden ser perseguidos en jurisdicciones universales.
La condena definitiva también envía un mensaje claro sobre la impunidad en casos de paramilitarismo y violación de derechos humanos en Colombia, reafirmando el compromiso del sistema judicial con la justicia para las víctimas.
Próximos pasos en el proceso judicial
Con la confirmación de la Corte Suprema, la orden de captura contra Santiago Uribe Vélez debe ser ejecutada inmediatamente. El ganadero antioqueño deberá ingresar al sistema carcelario para cumplir la pena de 28 años y 3 meses de prisión.
La defensa de Santiago Uribe ya ha anunciado que agotará todos los recursos legales disponibles, aunque la decisión de la Corte Suprema representa la última instancia judicial en Colombia para este caso.
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